Les 4 stades du syndrome de Stockholm : signes, signification et traitement

Le syndrome de Stockholm peut être source de confusion, d'angoisse et même de chagrin, surtout lorsque des émotions se manifestent dans des situations où la peur, le contrôle ou la survie sont en jeu. 

Le syndrome de Stockholm se manifeste souvent insidieusement, presque à l'improviste, laissant les personnes concernées perplexes quant à leurs propres sentiments et leurs raisons. À mesure que les différentes phases se mettent en place, l'esprit peut confondre danger et sécurité, lien et protection, créant ainsi une connexion qui, vue de l'extérieur, paraît inexplicable.

Si vous ou l'un de vos proches avez déjà eu du mal à comprendre ces réactions, sachez que ces sentiments ne vous rendent pas faible… ils montrent simplement à quel point l'esprit humain tente de faire face.

Qu'est-ce que le syndrome de Stockholm ?

Le syndrome de Stockholm est une réaction psychologique par laquelle une personne commence à éprouver de la confiance, de l'attachement ou une proximité émotionnelle envers quelqu'un qui lui fait du mal, la contrôle ou la menace.

Ce n'est pas un signe de faiblesse, c'est un instinct de survie qui se développe dans des situations intenses et stressantes où l'esprit tente de créer un sentiment de sécurité par le biais du lien social.

Exemple: Une personne victime de violence conjugale peut se mettre à défendre son partenaire, à croire qu'il ou elle « n'est pas si mauvais(e) », ou à éprouver de la gratitude pour de petites attentions, même si les violences persistent. Ce changement émotionnel reflète souvent les premiers stades du syndrome de Stockholm plutôt qu'une affection sincère.

Veuillez noter:

Si vous vous reconnaissez dans cette description, rappelez-vous : vous n’êtes pas seul(e) et vous n’y êtes pour rien. Ces réactions sont des réponses profondément humaines à la peur, à la pression et à l’instinct de survie, et vous trouverez toujours du soutien lorsque vous serez prêt(e) à le recevoir.

Les 4 stades du syndrome de Stockholm 

Le syndrome de Stockholm n'apparaît pas d'un coup ; il se développe progressivement, façonné par la peur, les instincts de survie et la confusion émotionnelle. 

Comprendre les différentes phases du syndrome de Stockholm permet de mieux appréhender les mécanismes de défense d'une personne se sentant piégée ou contrôlée. Ces quatre phases illustrent les étapes et l'évolution typiques du syndrome de Stockholm.

1. Peur et choc initiaux

Au début, La personne se sent terrifiée, dépassée et ne sait pas comment réagir. Leur organisme se met en mode survie, tentant d'éviter tout ce qui pourrait leur être nocif. 

Ils peuvent se figer, obéir ou rester hypervigilants au moindre mouvement et à la moindre intonation. Cette étape prépare le terrain émotionnel pour la suite.

• Exemple: Une personne vivant une relation abusive peut vivre dans la crainte constante que la moindre erreur ne dégénère en danger.

2. Gentillesse perçue et confusion émotionnelle

Lorsque la personne malveillante fait preuve de petites gentillesses — comme ne pas la blesser lors d'un moment tendu —, la victime peut ressentir un soulagement inattendu. Leur cerveau interprète cela comme un signe de sécurité, même si la situation reste dangereuse.

Cette confusion émotionnelle rend plus difficile la perception claire du comportement. Avec le temps, ces petits gestes de « gentillesse » finissent par avoir plus d'importance que le schéma plus global de préjudice.

• Exemple: Un partenaire qui a l'habitude de crier peut soudainement s'excuser ou apporter un cadeau, ce qui amène la victime à s'accrocher aux excuses plutôt qu'aux violences répétées.

3. Développement de l'attachement et de la dépendance

C’est ici que la confiance commence à se former, souvent involontairement. La victime peut commencer à percevoir l'agresseur comme un protecteur plutôt que comme une menace. 

La dépendance s'accroît car la victime a le sentiment de ne pouvoir se sentir en sécurité qu'en restant proche de l'agresseur ou en lui étant agréable. Son monde se rétrécit, et l'agresseur apparaît alors comme la seule source de stabilité.

• Exemple: Une personne peut défendre son partenaire dominateur auprès de ses amis, en insistant sur le fait qu’« il/elle fait de son mieux », même lorsque ce comportement est clairement nuisible.

4. Défense de l'agresseur et refus d'aide extérieure

Dans la phase finale, La victime peut défendre activement l'agresseur ou refuser le soutien d'autrui. Ils pourraient minimiser le préjudice, se blâmer eux-mêmes ou croire que les personnes extérieures « ne comprennent pas ».

Cela s'explique par le fait que leur esprit a construit une logique émotionnelle autour du maintien du lien pour assurer leur survie. Ce n'est pas de la faiblesse, c'est un conditionnement traumatique.

• Exemple: Une personne refuse l'aide de sa famille car elle pense que partir « blesserait » son partenaire violent ou aggraverait la situation.

Quels sont les signes du syndrome de Stockholm ?

Voici les points communs signes du syndrome de Stockholm, expliqués avec douceur et clarté. Ces schémas apparaissent souvent progressivement et sont plus faciles à reconnaître lorsqu'on comprend les stades du syndrome de Stockholm et la nature de ces réactions.

1. Éprouver de l'empathie ou de la sympathie pour l'agresseur

Ce signe apparaît souvent dès les premiers stades du syndrome de Stockholm, lorsque l'esprit tente de créer un sentiment de sécurité en comprenant l'agresseur ou en s'identifiant à lui. 

• Les victimes peuvent justifier le comportement de l'agresseur en croyant qu'il est dû au stress ou à des problèmes émotionnels.
• Ils privilégient les actes de bonté rares plutôt que les préjudices continus.
• Ils défendent les agissements de l'agresseur auprès des autres.
• Ils commencent à éprouver un sentiment de protection envers l'agresseur.
• Ils pensent que l'agresseur « n'a pas agi intentionnellement », ce qui renforce le lien affectif.

2. Minimiser ou nier le préjudice

Cela se produit lorsque la victime minimise la gravité des violences subies pour se protéger émotionnellement. Le déni devient un moyen d'éviter d'affronter le danger ; elle ne se sent ni prête ni suffisamment en sécurité pour y faire face. C'est une stratégie de survie, non un choix.

• Les victimes affirment que les sévices « n'étaient pas si graves ».
• Ils passent sous silence les incidents graves et se souviennent plutôt des moments calmes.
• Le déni leur permet d'éviter de reconnaître le danger persistant.
• Ils normalisent les comportements nuisibles en les qualifiant de « typiques ».
• Ils minimisent les incidents même lorsqu'ils sont manifestement préjudiciables.

3. Se sentir dépendante de l'agresseur pour sa sécurité ou son confort

Cela se manifeste lorsque les victimes pensent avoir besoin de leur agresseur pour se sentir stables ou protégées. 

• Elles pensent que rester proches de leur agresseur les protège.
• Elles ont besoin de l'approbation de l'agresseur pour se sentir calmes.
• L'isolement accroît la dépendance affective.
• Ils se sentent anxieux ou perdus en l'absence de leur agresseur.
• Ils pensent qu'ils « ne peuvent pas gérer leur vie seuls ».

4. Se méfier de l'aide extérieure ou la refuser

Cela se produit lorsque les victimes se sentent plus en sécurité en restant en contact avec leur agresseur qu'en cherchant de l'aide.

• Ils refusent l'aide de leurs proches, se sentant incompris.
• Ils craignent que leur départ n'aggrave la situation.
• Les agresseurs créent la méfiance en isolant leurs victimes.
• Ils défendent l'agresseur lorsque d'autres expriment leur inquiétude.
• Ils dissimulent les abus car toute aide extérieure leur paraît menaçante.

5. Éprouver un sentiment de culpabilité ou de loyauté envers l'agresseur

Cela se produit lorsque la victime se sent émotionnellement responsable des sentiments ou du comportement de l'agresseur.

• Ils craignent de blesser ou de décevoir l'agresseur.
• Ils se sentent coupables de vouloir partir.
• Les agresseurs manipulent la culpabilité pour maintenir leur emprise.
• Les victimes se sentent responsables des abus.
• Ils peuvent encore ressentir un attachement émotionnel même après leur départ.

Comment guérir du syndrome de Stockholm : 5 façons 

Guérir du syndrome de Stockholm demande du temps, de la compassion et un soutien adapté. Il ne s'agit pas de s'en sortir d'un coup, mais de dénouer progressivement les nœuds émotionnels créés au fil des différentes phases du syndrome et de comprendre comment ces phases et leur évolution ont influencé vos réactions. 

Avec de la patience, vous pourrez retrouver sécurité, lucidité et estime de soi.

1. Reconnaissez ce qui s'est passé sans vous blâmer.

La guérison commence par une reconnaissance bienveillante de la réalité de ce que vous avez vécu. L'auto-accusation est fréquente, mais elle est ancrée dans des instincts de survie, et non dans une faute. 

Nommer la manipulation, le contrôle ou la peur aide votre esprit à dissocier le lien traumatique de l'attachement authentique. Le but n'est pas de juger, mais d'y voir clair. Cette démarche vous permet d'appréhender la situation avec plus d'honnêteté et moins de confusion émotionnelle.

• Important: Rappelez-vous que vos réactions étaient des réponses humaines à la peur, à la pression et à la survie, et non de la faiblesse.

2. Demandez une thérapie adaptée aux traumatismes

Un thérapeute qualifié peut vous aider à surmonter ce qui s'est passé dans un espace sûr et bienveillant. La thérapie peut démêler la culpabilité, la confusion et la dépendance, qui persistent souvent longtemps après avoir quitté la situation. 

Des techniques comme EMDRLa thérapie somatique ou la restructuration cognitive peuvent être incroyablement efficaces. Un accompagnement professionnel vous donne également les outils nécessaires pour reconstruire votre indépendance émotionnelle. C'est l'une des étapes les plus importantes vers une guérison durable.

• Important: Choisissez un thérapeute qui comprend spécifiquement les traumatismes liés à l'attachement, les abus émotionnels ou les traumatismes liés à la captivité.

3. Renouez avec des personnes de confiance et des relations de soutien.

L’isolement renforce les liens traumatiques ; il est donc essentiel de renouer avec des personnes de confiance. Un réseau de soutien solide permet de remettre en question les croyances erronées formées sous la pression. 

Passer du temps avec des personnes équilibrées et bienveillantes peut vous rappeler à quoi ressemble la vraie sécurité. Ces relations contribuent également à rétablir la stabilité émotionnelle et estime de soiMême de petites interactions peuvent commencer à restaurer votre confiance en autrui.

• Important: Commencez doucement : une conversation, un ami de confiance, un espace sûr à la fois.

4. Reconstruisez votre indépendance et vos routines quotidiennes

Mettre en place une structure vous aide à retrouver le sentiment de contrôle.Des gestes simples — instaurer une routine matinale, prendre de petites décisions ou choisir des activités que vous aimez — permettent de rééduquer votre cerveau afin qu'il compte sur vous-même plutôt que sur l'agresseur. 

Ces petits pas permettent de retrouver confiance en soi et autonomie émotionnelle. Avec le temps, votre monde s'étend au-delà de la peur et de la survie. Plus vous pratiquez l'indépendance, plus elle se renforce.
Important:

• Célébrez les petites victoires ; reconstruire sa vie est une succession de petits pas significatifs.

Regardez cette conférence TED de Jen Oliver, coach en bien-être, qui explique comment l'amour de soi, la force intérieure et les habitudes bienveillantes peuvent transformer le bien-être émotionnel et la vie quotidienne. 

5. Apprenez à reconnaître les signaux d'alarme et à établir des limites saines.

Comprendre ce qui était nuisible vous aide à vous protéger à l'avenir. Apprendre à reconnaître les signaux d'alerte, les tactiques de manipulation et les mécanismes de contrôle émotionnel vous donne un sentiment de force et de lucidité.

Établir des limites – émotionnelles, physiques et relationnelles – permet d’éviter de retomber dans les mêmes schémas. Cela renforce également votre confiance en votre propre jugement. La guérison devient plus facile lorsque vous vous sentez préparé, et non craintif.

• Important: Les limites ne sont pas des « murs » — elles sont protection et respect de soi, construites lentement et en toute sécurité.

Guérir en avant

Se remettre des différentes étapes du syndrome de Stockholm n'est ni rapide ni linéaire, mais chaque petit pas vers la clarté et la sécurité compte vraiment. Guérir, c'est réapprendre à faire confiance – en soi et dans le monde qui nous entoure – et défaire en douceur les schémas émotionnels façonnés par la peur et l'instinct de survie.

Avec le soutien adéquat, de la bienveillance envers vous-même et de la patience, il devient possible de reconstruire une vie où vous vous sentez ancré, fort et libre émotionnellement. Vous méritez un avenir sûr, stable et pleinement vôtre.

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Questions : 20 | Dernière mise à jour : 18 novembre 2025

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Draven Porter Auteur

Draven Porter est un auteur reconnu dans le domaine des relations humaines, explorant en profondeur les complexités des liens humains. Fort d'une formation en psychologie, ses écrits sont réputés pour la pertinence et la finesse de leurs analyses.... En savoir plus En dehors de l'écriture, Draven explore sa passion pour la musique et assiste à des concerts. Son regard unique sur les relations humaines s'enracine dans sa fascination pour les différentes cultures ; il aime s'immerger dans de nouvelles expériences en voyageant et en découvrant des cuisines exotiques. Lire moins