¿Qué es la pensión alimenticia? ¿Cómo se calcula y cómo funciona?

La pensión alimenticia es un término que a menudo aparece en los procedimientos de divorcio, pero algunas personas pueden preguntarse: «¿Qué es la pensión alimenticia?» A veces denominada manutención conyugal, la pensión alimenticia es un factor importante a tener en cuenta al pensar en el divorcio.

Aquí, aprenda todo sobre la pensión alimenticia de divorcio, incluyendo en qué se basa la pensión alimenticia, quién recibe la pensión alimenticia y los requisitos de pensión alimenticia.

¿Qué es la pensión alimenticia?

En términos simples, la pensión alimenticia es un pago que un excónyuge hace a otro durante el divorcio o la separación. Enalgunos casos, la pensión alimenticia es temporal durante el proceso de separación, mientras que otras personas tendrán derecho a una pensión alimenticia permanente según las leyes de pensión alimenticia.

Un cheque de pensión alimenticia tiene por objeto igualar las condiciones cuando los dos miembros de una pareja que se divorcia tienen ingresos significativamente diferentes.

Por ejemplo, si uno de los miembros de la pareja se quedó en casa con los hijos, o uno de los cónyuges ganó tres veces más de lo que ganaba el otro, se pueden hacer pagos de pensión alimenticia al cónyuge sin ingresos o con ingresos inferiores para ayudarlomantener el estado financierodisfrutaron mientras estaban casados.

¿Cómo funciona la pensión alimenticia?

La pensión alimenticia se otorga como parte de una pensión pendientedivorcio o separación. Un juez considerará la capacidad del cónyuge receptor para mantenerse y obtener independencia financiera. La pensión alimenticia puede ser temporal o permanente, según la situación de la pareja.

La pensión alimenticia puede ocurrir en forma de un pago único, otorgado de una sola vez, o puede ser en forma de una transferencia de propiedad, como un juez que ordena que a uno de los cónyuges se le permita ser propietario del hogar conyugal.

Los pagos de pensión alimenticia también pueden ser periódicos, lo que significa que uno de los cónyuges hace un pago mensual al otro. Esta es la forma más común de pensión alimenticia.

En última instancia, el juez que supervisa un caso de divorcio o separación toma las decisiones finales en función de los motivos de la pensión alimenticia en un caso particular.

¿Cómo se calcula la pensión alimenticia?

Cada estado tiene sus propias leyes de pensión alimenticia, por lo que no existe un cálculo estándar que pueda responder a: «¿Cuánto cuesta la pensión alimenticia?» Algunas parejas pueden llegar a un acuerdo sobre la pensión alimenticia, pero si no pueden, un juez determinará el monto de la pensión alimenticia que se otorgará.

Un juez calculará la pensión alimenticia en función de los ingresos actuales de cada cónyuge, la capacidad de pago del cónyuge que paga y la necesidad del cónyuge receptor.

Por ejemplo, el juez evaluará la diferencia de ingresos entre los dos cónyuges y considerará el potencial de ingresos del futuro cónyuge.

Otra consideración al calcular la pensión alimenticia es la duración del matrimonio, ya que los matrimonios más largos tienen más probabilidades de resultar en que una de las partes pague la pensión alimenticia a la otra.

También es probable que un juez tenga en cuenta los gastos de cada pareja, cualquier manutención infantil otorgada al cónyuge receptor y los arreglos de crianza al calcular la pensión alimenticia.

Tenga en cuenta que la diferencia entre la pensión alimenticia y la manutención infantil es que la manutención infantil está destinada a satisfacer las necesidades básicas de los niños, mientras que la pensión alimenticia está destinada a beneficiar al excónyuge que tiene ingresos más bajos.

¿Cuál es la diferencia entre pensión alimenticia y manutención conyugal?

Si bien las personas a menudo se preguntan acerca de la diferencia entre la pensión alimenticia y la manutención del cónyuge, en realidad, estos dos términos describen lo mismo. Cada vez es más común que las personas usen el término «manutención conyugal» para describir la pensión alimenticia, aunque los dos términos son intercambiables.

¿Cuánto tiempo tiene que pagar la pensión alimenticia?

La duración de los pagos de la pensión alimenticia variará según la duración del matrimonio y el tipo de pensión alimenticia que se otorgue. Considere, por ejemplo, los siguientes tipos de pensión alimenticia:

• Pagos a tanto alzado

Se trata de un pago único de pensión alimenticia que se otorga al destinatario.

• Transferencias de propiedad

Además, en un pago único, la transferencia de propiedad implica que uno de los cónyuges acepte transferir los bienes conyugales al cónyuge receptor.

• Pensión alimenticia temporal

A veces, un juez puede otorgar una pensión alimenticia a corto plazo para que uno de los cónyuges reciba apoyo financiero durante el divorcio.

Uno de los cónyuges también puede recibir una «pensión alimenticia temporal», que se otorga por un período de tiempo específico, y los pagos finalizan después de que finalice ese período de tiempo.

• Pensión alimenticia permanente

En algunos casos, la pensión alimenticia se puede otorgar de forma permanente, lo que significa que al cónyuge receptor se le pagará la pensión alimenticia indefinidamente a menos que se vuelva a casar o elija convivir con otra pareja.

Este tipo de acuerdo de pensión alimenticia generalmente se otorga a los cónyuges que se quedaron en casa con hijos durante matrimonios prolongados y, por lo tanto, abandonaron sus carreras.

Cómo evitar la pensión alimenticia: 5 formas posibles

Una vez que comprenda por qué pagaría la pensión alimenticia, es posible que algunos de ustedes quieran reducir la cantidad a pagar o evitarla por completo.

No hay una respuesta fácil a esta pregunta, y lo cierto es que muchas veces es difícil evitar el pago de la pensión alimenticia. Lo siguiente puede reducir los pagos de la pensión alimenticia o la duración del pago y, en algunos casos, puede ayudarlo a evitar pagar la pensión alimenticia:

1. Divorciarse antes

Si bien tomar la decisión de terminar un matrimonio ciertamente no es fácil, si está considerando hacerlo y las finanzas son una preocupación.

Terminar el matrimonio antes puede reducir el pago de pensión alimenticia requerido o la duración de los pagos, ya que muchos estados otorgan montos de pensión alimenticia más altos en el caso de matrimonios prolongados.

2. Esté dispuesto a negociar

Tal vez un pago mensual de pensión alimenticia no esté dentro de su presupuesto, pero es posible que pueda renunciar a sus bienes en otros lugares para reducir o eliminar la necesidad de pensión alimenticia.

Por ejemplo, puede aceptar darle a su cónyuge una mayor parte de los activos de la cuenta de jubilación o permitir que permanezca en el hogar conyugal mientras usted busca una residencia en otro lugar.

La negociación puede permitirles a usted y a su cónyuge llegar a un acuerdo que no requiera pagos de pensión alimenticia.

3. Solicite una evaluación vocacional

La pensión alimenticia a menudo se basa en el potencial de ingresos futuros del cónyuge, al menos hasta cierto punto.

Un evaluador vocacional podría determinar que su cónyuge tiene la capacidad de obtener un trabajo mejor remunerado, lo que podría reducir la cantidad de tiempo durante el cual usted está obligado a pagar la pensión alimenticia.

Por ejemplo, es posible que solo tenga que pagar la pensión alimenticia durante un corto período de tiempo mientras su cónyuge intenta encontrar un empleo más lucrativo.

4. Controle el estado civil de su cónyuge

Si su cónyuge tuvo una aventura durante el matrimonio y usted tiene pruebas de ello, es posible que pueda evitar el pago de la pensión alimenticia, pero algunos estados exigen que tenga pruebas de que el dinero conyugal se utilizó en el contexto delasunto.

Por ejemplo, si su cónyuge gastó dinero en viajes fuera de la ciudad con la pareja o le dio dinero para ayudar a la pareja a pagar las cuentas, esta podría ser la causa por la que no pueda pagar la pensión alimenticia.

También es posible que vea una suspensión o reducción en sus obligaciones de pensión alimenticia si su excónyuge se vuelve a casar o se muda con otra pareja.

Conocer el estado civil de su cónyuge y las leyes estatales que se aplican a las nuevas relaciones puede ser útil si desea reducir su porcentaje de pensión alimenticia o eliminarlo por completo.

5. Reúna pruebas de que su expareja no necesita pensión alimenticia

Si bien este no es siempre el caso, a veces las personas no dicen la verdad durante un matrimonio difícil o durante el proceso de divorcio.

Si descubre que su pareja ha estado guardando dinero en una cuenta de ahorros secreta o ha ganado dinero en inversiones sin que usted lo sepa, es posible que pueda demostrar que tiene activos suficientes para no necesitar una pensión alimenticia.

Dado que los pagos típicos de pensión alimenticia y la pensión alimenticia de divorcio, las reglasvariaráde un estado a otro y dependerá de sus circunstancias.

Siempre es mejor consultar con un abogado especializado en pensión alimenticia si tiene preguntas específicas sobre los mejores estados para la pensión alimenticia o si está buscando respuestas a preguntas como: «¿Cómo puedo evitar la pensión alimenticia?»

Algunas preguntas frecuentes

Al aprender las respuestas a la pregunta: «¿Qué es la pensión alimenticia?» es posible que muchas personas tengan algunas de las siguientes preguntas frecuentes:

• ¿Tengo derecho a una pensión alimenticia?

El hecho de que pueda recibir una pensión alimenticia o no depende de su situación financiera y de las leyes de su estado.

Si su cónyuge trabajó y usted se quedó en casa para criar a sus hijos, o si gana mucho menos que su cónyuge, es posible que pueda recibir una pensión alimenticia como parte de un divorcio o separación.

• ¿Puede una esposa trabajadora obtener una pensión alimenticia?

Cada situación es diferente, pero si usted trabaja y sus ingresos son significativamente más bajos que los de su cónyuge, y demuestra necesidad financiera, es posible que pueda obtener una pensión alimenticia para su esposo, al menos durante un período de tiempo.

Es posible que esté sujeto a una evaluación vocacional para determinar si su potencial de ingresos en el futuro puede aumentar.

Si sus ingresos son actualmente lo suficientemente bajos como para calificar para la pensión alimenticia, puede recibirla por un período breve hasta que pueda conseguir un empleo mejor remunerado.

• ¿Hay alguna manera de aprender a divorciarse sin pagar la pensión alimenticia?

Si bien a menudo es imposible dejar de pagar la pensión alimenticia si su excónyuge gana mucho menos que usted y si ha estado casado durante mucho tiempo, hay maneras de reducir sus pagos y/o la cantidad de tiempo que tiene para pagar la pensión alimenticia.

Por ejemplo, si su expareja tuvo una aventura o si se vuelve a casar, es posible que pueda evitar pagar según las pautas de pensión alimenticia.

También es posible que puedas reducir los pagos de la pensión alimenticia o dejar de pagar por completo si puedes demostrar que tu cónyuge no la necesita o si puedes negociar renunciando a otros bienes.

• ¿Tiene que pagar la pensión alimenticia si su cónyuge hace trampa?

Algunos estados tienen leyes que descalifican a una pareja para recibir una pensión alimenticia si tiene una aventura, pero tendrás que poder presentar pruebas de la aventura ante el tribunal.

Además, algunos estados pueden exigir pruebas de que los bienes conyugales se utilizaron para respaldar la aventura a fin de evitar que un cónyuge reciba la pensión alimenticia, un término que a menudo aparece en los procedimientos de divorcio, pero algunas personas pueden preguntarse: «¿Qué es la pensión alimenticia?»

A veces se denomina manutención del cónyuge, la duración de la pensión alimenticia y el monto es un factor importante a tener en cuenta al pensar en el divorcio.

Mire este video para obtener más información sobre la historia del divorcio:

• ¿La pensión alimenticia está sujeta a impuestos?

¿Se ha estado preguntando: «Es un ingreso por pensión alimenticia y me cobrarán impuestos por ello?»

Si bien la pensión alimenticia ha estado históricamente sujeta a impuestos, las leyes recientes han cambiado esto. Para el pagador de la pensión alimenticia, los pagos de la pensión alimenticia ya no son deducibles de impuestos a partir de 2017.

Al mismo tiempo, los pagos de pensión alimenticia no se declaran como ingresos imponibles para el cónyuge receptor. Estos cambios son el resultado deLa Ley de Reducción de Impuestos y Empleos.

Los cambios anteriores en las leyes de pensión alimenticia se aplican a las órdenes judiciales emitidas después del 31 de diciembre de 2018.

Lo que esto significa es que si su sentencia de divorcio o orden de pensión alimenticia se firmó antes de esta fecha, sigue siendo un ingreso imponible si usted es el destinatario, y es deducible de impuestos si usted es el cónyuge que paga la pensión alimenticia.

Para obtener más información sobre la pensión alimenticia, haga clic aquí.

• Qué hacer cuando no se paga la pensión alimenticia ordenada por el tribunal

Si un juez ha ordenado la pensión alimenticia, debe pagarse y el pagador puede ser considerado responsable por no pagar.

Si a su cónyuge se le ha ordenado pagar la pensión alimenticia pero se niega a hacerlo, puede presentar una moción ante el tribunal y el cónyuge podría ser declarado en desacato. Esto puede resultar en multas y sanciones.

También se le podría exigir a su cónyuge que compense los pagos atrasados de la pensión alimenticia pagando retroactivamente lo adeudado en el pasado pero que no se pagó.

Después de presentar una moción notificando al tribunal que su cónyuge no ha pagado la pensión alimenticia, el tribunal programará una audiencia durante la cual un juez hablará con todas las partes para determinar por qué uno de los cónyuges se niega a pagar la pensión alimenticia y decidir cuál es el mejor curso de acción.

Reflexiones finales

En última instancia, la respuesta a «¿Qué es la pensión alimenticia?» es que se trata de un pago que se otorga a un cónyuge de bajos ingresos para ayudarlo a mantener el nivel de vida que tenía antes de la separación.

Algunas personas pueden referirse a la pensión alimenticia como manutención del divorcio, ya que la pensión alimenticia permite a las personas mantener su estabilidad financiera durante el divorcio.

La pensión alimenticia puede ayudarlo a recuperarse después de un divorcio, o puede ser un pago permanente que reciba, especialmente si pasó la mayor parte de su vida adulta quedándose en casa mientras su cónyuge trabajaba y tiene ingresos limitados y pocas perspectivas laborales.

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Jennifer Jacobsen Schulz Trabajador social clínico con licencia

Jenni Jacobsen es una trabajadora social licenciada con una maestría en trabajo social de la Universidad Estatal de Ohio, y está en proceso de completar su disertación para obtener un doctorado en filosofía en psicología. Ha trabajado en el campo del trabajo social durante 8 años y actualmente es profesora en Mount...Leer más Universidad Nazarena de Vernon. Escribe contenido para sitios web sobre salud mental, adicción y estado físico. Licenciada como trabajadora social por la Junta de Consejeros, Trabajadores Sociales y Terapeutas Matrimoniales y Familiares de Ohio y trabajadora social escolar por el Departamento de Educación de Ohio, así como entrenadora personal por el American Council on Exercise.Leer menos

(Jennifer Jacobsen también figura en la lista de los mejores terapeutas matrimoniales en Ashland)